पिछली घटनाओं में रिकॉर्ड मतदान से विंटर क्लासिक की लोकप्रियता स्पष्ट है। 2014 में टोरंटो मेपल लीफ्स और डेट्रॉइट रेड विंग्स के बीच हुए मैच ने 105,491 प्रतिभागियों के साथ एनएचएल स्पोर्ट्स लीग में उपस्थिति का रिकॉर्ड तोड़ दिया।
लीग के ऑल-स्टार गेम के साथ, विंटर क्लासिक को एक शिखर कार्यक्रम माना जाता है। लीग में स्टार टीमों और खिलाड़ियों को उजागर करने के लिए मैच निर्धारित किए गए हैं। इसकी लोकप्रियता के कारण, अधिक आउटडोर हॉकी खेल निर्धारित किए गए हैं।
विंटर क्लासिक का प्राइज़ पूल
विजेता और उपविजेता की पुरस्कार राशि अभी तक सार्वजनिक रूप से उपलब्ध नहीं है। हालांकि, दूसरे राउंड में बाहर होने वाली टीम के प्रत्येक खिलाड़ी को 20,000 डॉलर का नकद पुरस्कार मिलता है। वहीं, पहले राउंड में बाहर होने वाली टीम के खिलाड़ियों को 10,000 डॉलर का नकद पुरस्कार मिलता है। आधिकारिक घोषणा होने पर अंतिम पुरस्कार राशि के अपडेट प्रदान किए जाएंगे। टिकटों की बिक्री से कुल राजस्व का लगभग दो-तिहाई हिस्सा होता है।
विंटर क्लासिक कहाँ होता है?
उद्घाटन शोपीस न्यूयॉर्क में हाईमार्क स्टेडियम में हुआ। उस समय, स्टेडियम को राल्फ विल्सन स्टेडियम के नाम से जाना जाता था। हालांकि, यह स्थल हर साल बदलता रहता है। आमतौर पर, NHL इवेंट समाप्त होने के कुछ दिनों बाद अगले मेज़बान शहर की घोषणा करता है। मिनेसोटा का टारगेट फ़ील्ड सबसे हालिया स्थान है जहाँ 2022 का आयोजन किया गया था। न्यू जर्सी का फेनवे पार्क 2023 में अगले कार्यक्रम की मेजबानी करेगा।
विंटर क्लासिक का इतिहास
विंटर क्लासिक की शुरुआत 2008 में हुई थी। यह 2001 में मिशिगन स्टेट यूनिवर्सिटी में शीत युद्ध टूर्नामेंट की सफलता से प्रेरित था। इसके अलावा, 2003 में आयोजित हेरिटेज क्लासिक ने एनएचएल द्वारा नियमित सीज़न के आउटडोर इवेंट के उद्घाटन को प्रेरित किया। यह अंततः लीग के लिए एक वार्षिक अनुष्ठान बन गया।